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La nostalgia es una emoción compleja que fusiona tristeza por la pérdida de experiencias pasadas con placer al evocarlas. No es mero "extrañar", sino un sentimiento agridulce ante personas, lugares o momentos irrepetibles. Etimológicamente, del griego nostos (regreso) y algos (dolor), significa "dolor por el regreso imposible".
Existen tipos variados: personal (infancia, amores perdidos), colectiva (nostalgia por los 80 o una era nacional) e histórica (idealización de épocas no vividas, como la belle époque). Psicológicamente, procesa cambios, refuerza la identidad y proporciona continuidad vital. Neurobiológicamente, activa dopamina por recuerdos placenteros y dolor en áreas como la corteza cingulada.
Sus efectos son duales: positivos, al mejorar el ánimo, fomentar empatía y resiliencia; negativos, si excesiva, genera melancolía o distorsiona la realidad, impidiendo disfrutar el presente.
