Atención. Hay una noticia de ciencia que suena a película. Pero es real.
Científicos reprogramaron células humanas. No las células que ya fabrican insulina. Otras. Las de los conductos del páncreas.
Normalmente, esas células no producen insulina. Sin embargo, al apagar un gen llamado ALDH3B2, parte de ellas cambió. Empezó a parecerse a las células beta. Y, lo más importante, a fabricar insulina cuando sube el azúcar.
En laboratorio, el salto fue claro. De menos del uno por ciento a cerca del ocho y medio. Después, esas células humanas modificadas se trasplantaron a ratones con diabetes. Resultado: apareció insulina humana. Y la glucosa bajó hasta niveles casi normales. El efecto duró seis semanas.
Ahora bien, esto todavía no es un tratamiento. No se hizo dentro del páncreas de una persona. Aun así, la idea es potente. En lugar de crear células nuevas y trasplantarlas, se busca transformar las que ya están ahí.
Además, como el gen produce una enzima, algún día podría existir un fármaco que lo bloquee. Sin edición genética.
Mientras tanto, la diabetes sigue creciendo. Cientos de millones de personas la viven. Por eso este hallazgo abre una puerta. Pequeña. Pero nueva.
