Se trata de los montañistas Willie y Damián Benegas (dos hermanos mellizos) y del aficionado Leonardo McLean, que tratarán de alcanzar el "techo del mundo" y celebrar la cumbre con un mate a 8.848 metros sobre el nivel del mar.
Metros de cuerdas, arneses, picos de hielo, mosquetones y un coraje extremo son algunos de los elementos y los requisitos que se necesitan para enfrentar las caras desafiantes de la montaña más alta del planeta.
Pero además, para llegar a esta posición, los mellizos Benegas y McLean tuvieron primero que acumular una larga lista de hazañas deportivas en la cual figuran las cumbres más codiciadas por los amantes del montañismo.
Los Benegas se ubican entre los andinistas más renombrados que tiene la Argentina, mientras que McLean es un escalador amateur que de lograr la cumbre alcanzaría el "Seven Summit", un título honorífico que consiguen los privilegiados que conquistan las
siete cimas más altas del mundo, una en cada continente.
Tras recorrer miles de kilómetros en avión y arribar a Katmandú, la capital de Nepal, el grupo pasó por el poblado de Luckla, a 2.000 metros sobre el nivel del mar (msnm), donde los esperaba parte de su equipo.
Desde allí iniciaron una caminata de 10 jornadas para alcanzar el campamento base, en donde convivirán durante 40 días con escaladores de todo el planeta, en la cima de un glaciar cubierto de piedras que se encuentra a 5.400 msnm, en territorio nepalés.
Allí se aclimatarán en busca de llegar hasta la cumbre. Como en todo grupo de argentinos en cualquier lugar del mundo, nunca puede faltar el mate para amenizar la charla y acompañar los preparativos, dijeron los protagonistas.
También lo comparten con otros escaladores y con los sherpas, comunidad de nepaleses que habitan las faldas del Monte Everest, famosos por sus asombrosas habilidades en el alpinismo y que suelen oficiar de guías y porteadores de los expedicionarios que
desafían el "techo del mundo".
Según el itinerario presentado a las autoridades de Nepal, a partir del 16 de mayo la expedición argentina estará en condiciones de realizar el primer intento de cumbre.
Damián Benegas es uno de los guías de montaña más experimentados de Argentina, mientras su hermano Willie buscará llegar por décima ocasión a la cima del Everest.
"La primera vez fue en 1999 y ojalá lo logremos nuevamente junto con Damián. Ahora, es la primera vez que vamos a tener una expedición puramente argentina: eso significa mucho mate, truco y un buen tinto", comentó Willie, en una gacetilla de prensa.
"Ya se nota el buen humor que tanto he extrañado durante estos últimos años. Ese especial humor argentino, durante el desayuno, cuando todos estaban con su cafecito y nuestro equipo tenía un termo con agua caliente, un kilo de yerba y muchas anécdotas de aventuras pasadas", agregó.
El permiso que tienen para escalar concluye el 2 de junio.
