¿Por qué los 29?
El origen italiano nace de una leyenda basada en la historia de San Pantaleón, un joven médico de Nicomedia que, tras convertirse al cristianismo, peregrinó por el norte de Italia ejerciendo su profesión. Allí practicó milagrosas curaciones por las que fue canonizado.
Justamente, la historia de los ñoquis del 29 se vincula con una leyenda que dice que Pantaleón, hambriento y vestido con andrajos luego de peregrinar durante varios días, tocó a la puerta de unos campesinos para pedirles un poco de pan.
Bondadosos y conmovidos por su aspecto, lo invitaron a compartir su mesa que, aunque pobre, estaba llena de buenas intenciones: había sólo siete ñoquis para repartir entre ellos y el recién llegado.
Agradecido, Pantalón les anunció un año de pesca y cosechas excelentes, profecía que finalmente se cumplió. Esa misma noche, al levantar la mesa, la mujer del campesino encontró una sorpresa inesperada: debajo de cada plato había varias monedas de oro, con las que inauguraron el período de prosperidad que el santo de los enfermos les había augurado.
Como el episodio ocurrió un 29, se conmemora ese día de cada mes la tradición de los ñoquis, una de las comidas más sencillas, con las que se alimentaban los pobres del siglo VIII.
ñoquis de calabaza
A medida que la leyenda se fue divulgando a lo largo y a lo ancho del mundo, se comenzó a seguir en muchos sitios el rito de colocar un billete de escaso valor debajo de los platos con ñoquis, cada 29.
