Muchas personas sienten inquietud cuando llega un viernes 13. Esta fecha combina dos elementos que, por separado, ya cargaban con significados negativos en la tradición occidental: el día viernes y el número 13.
El viernes se asocia desde hace siglos con sucesos tristes en la cultura cristiana, como la crucifixión de Jesús, que ocurrió en un viernes santo. Por otro lado, el número 13 aparece en relatos antiguos como algo que rompe el equilibrio: en la Última Cena hubo 13 personas alrededor de la mesa, y Judas, el traidor, fue el invitado número 13.
Los especialistas señalan también un hecho histórico que reforzó esta idea. En un viernes 13 de octubre, hace muchos siglos, el rey de Francia ordenó capturar a los Caballeros Templarios, una orden religiosa y militar poderosa. Los detuvieron, los acusaron de delitos graves y muchos sufrieron castigos severos. Este episodio dejó una marca en la memoria colectiva.
Además, en el tarot la carta número 13 representa la muerte, aunque simboliza más bien transformación que fin definitivo. Con el tiempo, estas creencias se mezclaron y se hicieron más conocidas, sobre todo gracias a historias y películas que presentan el viernes 13 como fecha de desgracias.
Sin embargo, no existe ninguna prueba real de que esta fecha traiga más problemas que cualquier otra. La mayoría de los días transcurren sin incidentes especiales, independientemente del calendario. Aun así, la costumbre persiste y muchos prefieren ser cautelosos, como evitar decisiones importantes o viajes largos.
