Esta mañana hablamos con Jorge Lenz, guardaparques Saladillense que esta trabajando en la Antartida, mas precisamente en la base Orcadas, podes escuchar la nota otra vez aqui:
| Armada Argentina |
 Argentina |
| Isla Laurie |
| 60°44′20″S 44°44′17″O / -60.73889, -44.73806 Coordenadas: 60°44′20″S 44°44′17″O / -60.73889, -44.73806 |
| 4 msnm |
| 14 en invierno, 45 en verano. |
| 22 de febrero de 1904 |
| Base |
Historia [editar]
La Expedición Antártica Nacional Escocesa encabezada por William Speirs Bruce navegó al mar Antártico en el buque Scotia llegando a él a principios de 1903. Al recorrer las costas de las Orcadas del Sur, el barco quedó aprisionado por los hielos en la isla Laurie, donde se levantó el 1 de abril una precaria vivienda para invernar y realizar diversos trabajos científicos.
Al zafar el barco de su difícil situación, navegó en diciembre hasta Buenos Aires para reaprovisionarse, y como Bruce deseaba que tuvieran continuidad los estudios que había comenzado, ofreció en venta al gobierno argentino las instalaciones de Omond House, el deposito de instrumental y los aparatos de observación en 5.000 pesos moneda nacional, incluyendo también conducir al personal para atenderlos. En la negociación participó el gobierno británico, representado por el embajador en Buenos Aires William Haggard, quien hizo por nota la invitación al gobierno argentino el 29 de diciembre de 1903 y luego prestó su conformidad a lo acordado. El presidente Julio Argentino Roca, por Decreto N° 3073 del 2 de enero de 1904, aceptó el ofrecimiento de las instalaciones y autorizando a la Oficina Metereológica Argentina (dependiente del Ministerio de Agricultura) para mantener la estación.
Buenos Aires, enero 2 de 1904
En vista de la nota del jefe de la Oficina Meteorológica Argentina y de los demás antecedentes y documentos relativos al establecimiento de nuevas estaciones meteorológicas y magnéticas en los mares del Sur de la República, y CONSIDERANDO:
Que es de alta conveniencia científica y práctica extender a dichas regiones las observaciones que se hacen en la isla de Año Nuevo y en el Sur de la República,
El Presidente de la Nación Argentina, decreta:
Articulo 1º - Autorizase al Jefe de la Oficina Meteorológica Argentina para recibir la instalación ofrecida por el señor William S. Bruce en las islas Orcadas del Sur, y establecer un nuevo observatorio meteorológico y magnético en las mismas.
Articulo 2º - El personal se compondrá de los empleados que el Ministerio de Agricultura designe y de los que posteriormente puede suministrar el Ministerio de Marina.
Articulo 3º - Anualmente serán reemplazados dichos empleados por los que se designe para relevarlos y que conducirá un buque de la Armada.
Articulo 4º - La asignación de sueldo y viático para los que no lo tengan determinado por el Presupuesto, así como los demás gastos requeridos, serán determinados por el Ministerio de Agricultura e imputados al ítem correspondiente del Presupuesto General.
Articulo 5º - Comuníquese, publíquese y desde al Registro Nacional.
Julio Argentino Roca
Wenceslao Escalante
Se dispuso enviar una comisión a recibirla, la cual incluirá al joven Hugo Acuña de la división de Ganadería, también nombrado encargado de estafeta postal "Orcadas del Sud" creada por resolución ministerial del 20 de enero, proveyéndoselo con una valija postal conteniendo estampillas, formularios y un matasellos (el perito de límites Francisco Pascasio Moreno fue promotor para que se instale esa oficina).
Los otros integrantes de la comisión eran Edgard C. Szmula, empleado de la oficina Meteorología Argentina y Luciano H. Valette, de la oficina de Zoología del Ministerio de Agricultura, bajo las órdenes de Roberto C. Mossman, junto con ellos quedaría Williams Smith, un miembro de la expedición escocesa, que quedó en la isla como cocinero.
El Scotia llegó a la isla Laurie el 14 de febrero y Bruce entregó al gobierno argentino las instalaciones el 22 de febrero de 1904, desde entonces ha estado en operación permanente.
El diario "La Prensa" de Buenos Aires, del 16 de junio de 1904, publicó una nota de su corresponsal en el viaje del Scotia a las Orcadas del Sur llevando la comisión, con las novedades producidas durante el mismo, de la cual se extrae el párrafo:
(...) Febrero 21. Hoy se arrió el pabellón inglés, izándose en su lugar el argentino. En seguida se procedió a la entrega formal de la isla y del Observatorio a la comisión argentina. Por la noche se festejó el acontecimiento brindando a la salud de los pueblos argentino e inglés. Luego hubo música, cantándose los himnos, inglés y argentino por las respectivas comisiones. Finalmente se brindó a la salud de los presentes y se cantó "Old land sing" del poeta escocés Roble Burns.
La fecha de transferencia y el cambio de bandera, está también registrada con la noticia enviada por Hugo A. Acuña al diario "La Nación" de Buenos Aires, 9 de julio de 1904, como también en su propio diario personal:
(...) El Dr. Bruce nos hace entrega de la isla y observatorio y casa magnética (...) Retribuimos al Dr. Bruce sus sentidas palabras cantando todos el himno argentino e inglés y con prolongados aplausos se iza nuestra bandera, arriéndose en seguida la inglesa. ¡Que momentos tan agradables. Ya tenemos el pabellón azul y blanco. Ya estamos en nuestra propia casa.
La comisión escocesa saliente, que trabajaba en la estación, debido a la escasez de espacio en la choza de piedra y techo de lona embreada, desde el 20 de febrero, había subido con sus pertenencias abordo del Scotia y solamente quedó la comisión argentina, con todos sus equipos y provisiones.
El 23 de agosto de 1906 el embajador británico Haggard expresó por nota al canciller argentino, Manuel Montes de Oca, que las Orcadas del Sur eran británicas y que la cesión de las instalaciones era transitoria.
El 7 de diciembre de 1906, mediante un decreto del presidente Figueroa Alcorta se nombraron comisarios para las islas Orcadas del Sur bajo la dependencia de la Gobernación de Tierra del Fuego:
Existiendo en los territorios australes de la República, diversos establecimientos nacionales como el Observatorio Metereológico Magnético de las Orcadas y siendo conveniente la creación de otros, y para proveer a su mejor administración;
El Presidente de la República DECRETA: Art. 1°-Nómbrase comisario, en la región en donde se halla el observatorio de las Orcadas, y en las islas de su archipiélago, el señor Rankin Angus. Art. 2° - Nómbrase comisario de la isla Wandel y de las islas y tierras inmediatas al señor Guillermo Bee. Art. 3° - Ambas comisarías continuarán dependiendo de la Gobernación de Tierra del Fuego.
Art. 4° - Comuníquese, publíquese y dése al Registro Nacional.
El 30 de marzo de 1927 se inauguró allí la primera estación radiotelegráfica de la Antártida.
La base dependió del Ministerio de Agricultura, hasta que en 1951 pasó a jurisdicción de la Fuerza Aérea Argentina. El 23 de diciembre de 1952, por Decreto Nº 13714, pasó a depender del Servicio de Hidrografía Naval de la Armada Argentina como Destacamento Naval Orcadas.
Ubicación [editar]
Se encuentra ubicada en las coordenadas 60°44′20″S 44°44′17″O / -60.73889, -44.73806, a una altura de 4 msnm y a 170 m de la costa. La estación antártica más cercana es la Base Signy, del Reino Unido, a 51 km en la isla Signy. Hasta el establecimiento de la Base Signy, Orcadas fue la única base en las islas por unos 40 años.
Alberga un máximo de 45 personas en verano y un promedio de 14 personas en invierno. Un ingeniero alemán nacionalizado argentino, fue jefe de la expedición antártica en el año 1913-1914 realizando trabajos de investigaciones meteorológicas, yendo en el vapor Harpon y regresando embarcado en la corbeta ARA Uruguay.
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